今回は「藤村真理」先生の『めでたく候』という漫画を読んだので、ご紹介していきたいと思います。
『めでたく候』はこんな漫画(あらすじ)
300年以上前、野菜売りを営む家に1人の少女が生まれました。
この少女は農民でありながら後に江戸幕府三代将軍、徳川家光の側室となり大奥のトップにまで上り詰めることになります。
シンデレラストーリーを実現した少女の名前は桂昌院といい、彼女の人生は玉の輿の語源となりました。
五代将軍、徳川綱吉の母としても知られている桂昌院はこの世を去る時、人生の一部始終をあの世で鑑賞することになってしまいます。
人生の一部始終を様々な人と鑑賞することになった桂昌院が歩んできた生き様とは・・・！？
歴史上の人物にスポットを当てていく『めでたく候』！
今回は史実に基づいたヒューマンドラマの魅力についてネタバレを含みながらご紹介していきます。
桂昌院が過ごしてきた波乱万丈な人生をじっくりとお楽しみください。
『めでたく候』の魅力紹介（ネタバレ含む）
前編
数百年前の日本では現在の非常識が当然のように行われていた時代でした。
そんな時代を駆け抜けるように生きた1人の女性が息を引き取ろうとしています。
1705年、生類憐みの令で知られる徳川綱吉が第五代将軍になってから25年が経っていました。
その江戸城三ノ丸に多くの人間が集まっています。
多くの人達が集まってきた理由は桂昌院の容体が悪化していたためでした。
桂昌院はこのまま命を落としてしまうかもしれません。
誰もが覚悟を決める中、1つだけ問題が起こってしまいます。
それは将軍である綱吉が三ノ丸へ足を運ぼうとしていることでした。
綱吉は母親である桂昌院のことを溺愛しているため、会ってしまえば1日中泣いてしまうかもしれません。
このような事態になれば将軍としての業務に差し障りが出てしまいます。
心配する家臣たちは綱吉と桂昌院を会わせないことを計画していました。
しかしこのまま桂昌院が亡くなってしまうと、会わせなかったことを理由に切腹を命じられるかもしれません。
家臣たちの心配を耳にした隆光という坊主がここで名案を提言します。
隆光は桂昌院からご臨終の際に側にいてほしい人間と人数を事前に伝えられていました。
もしも綱吉がご臨終に立ち会ってしまうと桂昌院の考えに反する行動になってしまうかもしれません。
桂昌院のご意向であれば綱吉を納得させることができます。
こうして桂昌院のご臨終に綱吉が立ち会うことは避けることができました。
あらかじめ決められていた人達に看取られながら人生を終えようとする桂昌院。
このまま自分が死んでしまえば綱吉のご政務に影響を与えてしまうかもしれません。
また綱吉の次に江戸幕府の将軍となる人物も決まっていませんでした。
やり残したことを抱えながら桂昌院が息を引き取ろうとしています。
すると桂昌院の脳内に自分を呼ぶ声が聞こえてきました。
天国からの使者とも思える亮賢が手を差し伸べてきます。
桂昌院は何の迷いもなくその手を握りしめました。
こうして桂昌院は人生に幕を下ろすことになったのです。
しかし桂昌院の物語はまだ終わったわけではありません。
むしろ彼女の人生はここが折り返し地点だと言っても過言ではないのです。
ゆっくりと眠るように息を引き取った桂昌院が体験する不思議な死後の世界とはどのようなものなのでしょうか！？
歴史が好きな人にとって桂昌院という女性はあまりにも有名かもしれません。
そんな彼女の人生を上映会という形式で多くの人が鑑賞するという設定がとても斬新だと思いました。
大奥のトップに上り詰めた桂昌院の人生にどのような裏側があったのか真実に迫っていく『めでたく候』！
ここから桂昌院が抱えていた複雑な想いが少しずつ明らかになっていきます。
江戸時代にタイムスリップした気分を味わいながら続きをご覧ください。
後編
息を引き取った桂昌院が再び目を覚まします。
しかし彼女が生き返った訳ではありません。
白装束を身に纏った桂昌院が亮賢に優しく微笑みかけています。
ですが桂昌院は自分がどこにいるのか分かっていません。
ここで桂昌院が不思議なことに気がつきました。
自分は年老いた姿なのですが、亮賢は若かりし頃の姿をしているのです。
亮賢も桂昌院に対して優しく微笑んでくれました。
笑顔の隆光に見つめられた桂昌院はふと恥ずかしくなってしまいます。
亮賢が美しいと褒めてくれた次の瞬間、桂昌院が美しかった若き日の姿に戻りました。
こうしてお互いが若かりし日の姿に戻ると、2人の前に大きな門が現れます。
しかし桂昌院はどうしても亮賢に聞きたいことがありました。
結局、聞きたいことは聞けず門の中へ入ることにします。
門の中は薄暗いのですが中には大勢の人がいて、その中には母親や春日局も存在していました。
さらに大奥で敵対していた女性や、夫である徳川家光の姿もあります。
驚く桂昌院にこの場所で行われることの説明が始まりました。
この場所で行われるのは桂昌院が生きてきた一部始終の上映会で、ここにいる人たちは彼女の人生を鑑賞するために集まったのです。
そして桂昌院がどのような人生を送ってきたのかを鑑賞した後は、全員で彼女が善人だったか悪人だったのかを評価することになっていました。
つまりこの場所は閻魔様が存在するお裁きの場と一緒なのです。
自分の全てを見られることを恥じた桂昌院は逃げ出そうとしました。
ですが門の扉は開きません。
激しく抵抗する桂昌院なんですが、何をしても扉が開くことはありませんでした。
そしてついにここから桂昌院の人生の一部始終を上映する会が始まります。
時は寛永十四年、京の山深い寺院に身を寄せる親子が生活していました。
娘の光子は当時10歳で、彼女こそが後の桂昌院となる人物なのです。
山深い寺院の中で活発に育っていた少女はどのようにして大奥のトップにまで上り詰めたのでしょうか！？
その顛末は実際に漫画を読んでお確かめください。
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『めでたく候』を読んだ感想
徳川家光の側室だった桂昌院が亮賢に想いを寄せているかもしれないことなど、歴史の裏側で何が起こっていたのか興味をそそられる内容になっていますね。
さらに春日局など豪華な登場人物にも驚かされました。
日本史が好きな人にとっては見逃せない漫画だと思いますよ。
大奥の舞台裏を史実に基づいて表現していく『めでたく候』！
玉の輿の語源となった桂昌院の生き様を目に焼きつけてください。
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